Introduzida em 2021, a 5150 Iconic Series é a materialização do desejo de Eddie Van Halen em tornar mais económicos os amps 5150 originais. Olhamos cada modelo desta gama da EVH Gear que se prepara para receber dois novos combos já em 2023.

Depois da focagem nas guitarras na Winter NAMM de 2021, a EVH anunciou três novos modelos de amplificadores 5150 Iconic Series, concebidos para velocidade, conforto e volume. A Iconic partiu do desejo do saudoso Eddie Van Halen em criar um amp mais económico, mas carregado de funções e versatilidade. Um desejo que foi conceptualizado por James Brown, designer dos amps 5150 originais e por Matt Bruck, director da EVH Gear. «Recordo-me de alternar o A/B dos 5150 Iconic em comparação com todos os outros amps 5150 que construíramos e, na minha perspectiva, estava bem à altura de tudo, o que era o objectivo», recordava Bruck à Guitar World.

A gama 5150 Iconic começou por ser composta por dois novos amplificadores (um cabeço e um combo) e uma nova coluna. É bastante semelhante à linha de amplificadores 5150 III, mas são muito mais acessíveis em termos de custo por watt. Vamos ver cada uma das três unidades (que elegemos para a nossa lista de melhores amps desse ano) e o PVP recomendado pela EVH…

O cabeço 5150 Iconic 80 Watt possui quatro válvulas de potência JJ 6L6 e duas válvulas de pré JJ ECC83S. É um amplificador de dois canais, com um canal Green (clean/overdrive) e um canal Red (distorção). O canal Green dispõe de um switch de overdrive para expandir o espectro do gain, de limpo para crunch, enquanto o canal Red dispõe de um switch para activar ainda mais distorção. Cada canal tem um controlo de gain e volume, e  ambos partilham um EQ de três bandas e controlos de reverb, resonance e presence. O canal Red também tem um controlo para ajustar o noise gate. Há ainda um switch, junto aos interruptores, que determina o nível de potência a que o vão operar. Está disponível em Black ou Ivory, com grelha em aço preto e painel frontal em alumínio. Vale €899. Por comparação, o modelo de 100 watts EVH 5150III vale, pelo menos, o dobro.

A versão combo possui as mesmas válvulas mas, neste caso, apenas duas JJ 6L6 na secção de potência, em vez das quatro do cabeço. A coluna é construída em MDF, com plywood no interior a direccionar o foco da resposta de graves. O altifalante é uma unidade 12” EVH Celestion, desenvolvida especificamente para este modelo. O combo repete os specs do cabeço, com os mesmo dois canais e respectivos painéis de controlo, incluindo o switch que reduz a potência de operação em 1/4. Está disponível em Black ou Ivory, também. Vale €899.

Obviamente planeada para emparelhamento com o cabeço de 80 watts, esta coluna possui a construção MDF do combo, com o mesmo revestimento interior em plywood para aumentar o foco de frequências graves. Os altifalantes são os mesmos 12” EVH Celestion, mas quatro neste caso. Opera a 16 ohms. Possui barras laterais para facilitar o transporte e também está disponível em Black ou Ivory. Vale €499.

Já em Fevereiro de 2023, a EVH Gear revelou dois novos amps com design de James Brown na 5150 Iconic Series, os combos de 15 watts (1×10) e de 60 watts (2×12). Tal como os modelos que os antecederam, estes amps possuem a versatilidade de dois canais, cada um com vozes adicionais capazes de ir de um claríssimo som limpo a um feroz high gain, com tudo aquilo que fica pelo meio. As diferenças encontram-se essencialmente nas configurações de saída de potência e altifalantes.

O 5150 Iconic Series 60W 2×12 Combo possui 60 watts de output através de válvulas ECC83 no preamp e um par de 6L6 no power, com altifalantes 12” EVH Celestion Custom. O mais compacto e económico 5150 Iconic Series 15W 1×10 Combo oferece 15 watts de output, com um par de válvulas ECC83 no preamp e uma única 6L6 no power, enquanto o reduto chassis integra um altifalante 10” EVH Celestion Custom.

Devido ao seu tamanho (bem compacto), o modelo de 15 watts apresenta menos specs que os restantes modelos da série, com noise gate ou boost integrado no circuito e apenas uma saída 1/8”, em vez da emulação XLR, no Line Out. Mas a valer apenas uns 799 dólares, é uma solução a ter em conta, particularmente graças ao alternador de potência 1/4. Já o modelo de 60 watts, em vez de reduzir as soluções, acrescenta um boost extra, que bombeia 10dB de volume adicional e 8dB no gain (via footswitch), além de um noise gate para o mais musculado segundo canal. Há ainda uma saída XLR DI, com simulador de coluna, além do alternador de potência 1/4. Todavia o preço dispara para os 1400 paus.

Ambos os amps possuem controlos separados de Gain e Level para cada canal, além de controlos globais para Recverb, Resonance e Presence e o EQ de três bandas. Também estão ambos disponíveis nos acabamentos em preto e marfim. Os dois combos chegam ao mercado em Abril de 2023 e podem averiguar mais detalhes sobre a 5150 Iconic Series na EVH Gear.