Mike Portnoy senta-se atrás da imponente Ludwig de bombo duplo de 2012 de Alex Van Halen para desconstruir alguns dos grooves de um dos mais influentes bateristas de sempre no hard rock.
As baterias de Alex Van Halen moldaram profundamente o panorama da música e das performances modernas no instrumento. O estilo distinto, a inovação rítmica e o som icónico do baterista dos Van Halen estão profundamente enraizados no ADN da música que apreciamos hoje – está até na raiz do famoso conceito ‘Brown Sound’. Inevitavelmente, as suas baterias elaboradas influenciaram uma geração de jovens bateristas, incentivando-os a expandir os seus kits com tambores ou pratos adicionais, ou a criar as suas próprias configurações de bateria.
Para assinalar a prestigiante indução de Alex Van Halen no Modern Drummer Hall Of Fame em 2023, a revista apresentou uma série de vídeos exclusivos que prestam homenagem à notável carreira e ao legado duradouro de Alex Van Halen. A série foi filmada no IronShore Studios, em Grand Cayman, e apresenta entrevistas e performances de três bateristas amplamente reconhecidos na actualidade, a tocar na bateria personalizada de Alex de 2012, construída pelo grande John Douglas.
O terceiro episódio apresentou Mike Portnoy, dos Dream Theater, que se juntou à Modern Drummer para partilhar a sua paixão pela música dos Van Halen e discutir como Alex Van Halen o moldou para ser o baterista que é hoje. Após a entrevista, Portnoy senta-se na bateria de Alex e apresenta uma interpretação dinâmica de várias malhas icónicas de Van Halen. Mike Portnoy também desconstrui alguns dos seus grooves favoritos de Alex Van Halen.
Mike Portnoy nunca hesitou em referir Alex Van Halen como um dos bateristas de rock mais influentes de todos os tempos e, consequentemente, uma grande influência no seu próprio estilo. Numa conversa com a Revolver, Mike Portnoy afirmou sobre o Van Halen mais velho: «Ele tocava um enorme bombo duplo. A sua técnica de bateria dupla era incrível. A bateria nos primeiros quatro ou cinco, até seis álbuns dos Van Halen — todos os primeiros álbuns do David Lee Roth — a bateria em cada um desses álbuns é incrível e teve uma enorme influência em mim. A minha primeira banda, com a qual tocava quando era adolescente, fazia covers dos Van Halen».