A 28 de Setembro de 1991, no Monsters Of Rock Moscovo, os Pantera assinaram um dos maiores momentos da história do metal, abrindo o festival com um concerto diante de 500 mil pessoas e a meio de violentos confrontos entre a juventude e forças policiais pós-soviéticas.
No dia 12 de Agosto de 1989 teve lugar o histórico evento Moscow Music Peace Festival. Durante dois dias, no Lenin Stadium, uma mão cheia de bandas ocidentais fizeram o hard rock invadir a capital da, na altura, União Soviética. Foi a primeira vez que uma audiência teve permissão para estar de pé e dançar num concerto rock em estádio na URSS. Até aí, era obrigatório permanecer sentado em todos os concertos. Marcando uma era de enormes mudanças políticas e sociais na Rússia, o espectáculo implicou números gigantescos de produção; envolvendo a equipa de produção e logística da Eurotruk; energia, num total de seis megawatts, fornecida totalmente por geradores, permitindo ainda a emissão em modo pay-per-view da MTV; ligações por satélite entre Moscovo e os Estados Unidos da América; catering embarcado desde o Reino Unido… Um mundo! E não era para menos, o cartaz era impressionante na época: Skid Row, Cinderella, Bon Jovi, Mötley Crüe, Ozzy Osbourne e Scorpions. Entre as bandas e promotor, a polémica instalou-se e há muitos episódios a contar, mas fica para outro artigo.
Para fora, para o público televisivo e para a juventude russa, tudo teve uma aura de retumbante sucesso, que encorajou os promotores do icónico festival Monsters Of Rock a arriscar uma edição em Moscovo, incluída na digressão do festival nesse ano através de cidades como Barcelona, Paris, Munique, Basileia, entre outras. No dia 28 de Setembro de 1991, milhares de pessoas comprimiram-se no Aeródromo de Tushino (hoje em dia os terrenos que sustentam o estádio do Spartak Moscovo), para assistir aos concertos de cinco titãs do hard rock e heavy metal, no talvez mais emblemático dos concertos. AC/DC, Metallica, Pantera, The Black Crowes e uma banda local, os EST. Os AC/DC usaram as performances de “Whole Lotta Rosie” e “The Jack”, gravadas neste concerto, para completar o seu triunfal álbum ao vivo editado em 1992. Depois há outro momento ultra icónico: “Harvester Of Sorrow”. Poderá não ser um dos temas mais consensuais de “…And Justice For All” mas, pelo menos pessoalmente, permanece como um dos temas mais gratos dos Metallica, fazendo sempre evocar as imagens das milhares de pessoas se juntaram ao muro de “amplificação” que vociferou a sua liberdade e aclamou aí os Metallica como uma das maiores bandas de sempre em todo o mundo.
Quanto aos Pantera… No Verão de 1991, trabalharam arduamente no seguimento promocional do seu inovador, criativo e comercialmente bem-sucedido disco do ano anterior. O quinto álbum dos Pantera, “Cowboys From Hell” (1990), foi um ponto de viragem para a banda. Muitos fãs acérrimos dos irmãos Abbott (Dimebag Darrell e Vinnie Paul) só contam a sua discografia a partir do álbum anterior, “Power Metal”, quando Phil Anselmo ocupou o lugar de Terry Glaze. Mas mesmo esse disco, com o trio sempre acompanhado pela solidez dos baixos de Rex Brown, embora tenha deixado para trás o som glam e heavy metal da banda, também está longe do groove que a banda fez nascer em “Cowboys…”, tornando o seu som verdadeiramente único e passando a expressar vincadamente a exuberância de Dimebag. Os texanos, com o vocalista de Nova Orleães, tornaram-se o poder dominante do metal norte-americano. Neste disco, o primeiro numa major label, Anselmo recorda que «a mensagem era ‘Estamos aqui’. Mesmo que na altura que o tenhamos feito não soubéssemos que iríamos assinar com qualquer label ou tocar para gente em todo o mundo». A banda deu o que tinha e esforçou-se por ir buscar o que não tinha. Há muitas histórias insólitas em torno das gravações do disco, histórias que Anselmo e Brown, os músicos sobreviventes da banda, relembram em conversa com a Revolver.
Foi quando chegou uma oferta que não podiam recusar: abrir para os Metallica e AC/DC no festival Monsters of Rock em Moscovo. Então Phil Anselmo, Dimebag Darrell, Rex Brown e Vinnie Paul fizeram as malas e foram para a antiga república soviética para testar a sua coragem diante de 500.000 fãs (exactamente, meio milhão de pessoas). As comodidades eram poucas – o seu camarim era apenas uma tenda de campismo – mas a impetuosa banda texana não quis saber. O seu concerto ainda permanece como um dos grandes momentos do metal, tal como capturado nos vídeos ao vivo de “Cowboys From Hell” e “Domination”. E revigoraria o grupo, que regressou a casa e completou o álbum que ficaria conhecido como “Vulgar Display of Power” e seria amplamente aclamado como a sua obra-prima.
Esta semana soube-se que Rex Brown e Phil Anselmo vão reactivar os Pantera. Pelo menos para uma digressão. De acordo com a Billboard, o duo assinou com a Artist Group International, para agendar datas, pelo menos, nos Estados Unidos. Os seus agentes serão Dennis Arfa e Peter Pappalardo. Este último já declarou «estar excitado por trabalhar com uma banda tão icónica e trazer a sua música de volta aos fãs». Na bateria estará Charlie Benante [Anthrax], enquanto a posição de guitarrista será ocupada precisamente por Zakk Wylde.
Por isso, recordamos este que foi um dos mais emnblemáticos momentos da banda. Phil Anselmo, resumiu o que era estar no festival: «Maior do que um sonho, é incrível tocar num como este». E era mesmo. Era uma banda americana, a debitar rock pesado, num país que estava a libertar-se de um regime que de socialista só tinha o nome. Parte do concerto dos Pantera, assim como todas as do festival, foram registradas em vídeo no documentário “For Those About to Rock”, cujas imagens circulam pelo YouTube. Versões em VHS e DVD também são vendidas na Amazon e em outros sites. No filme, as cenas dos concertos são misturadas com momentos de violência vividos entre o público e a polícia, sintoma da situação tensa de transição política, além de depoimentos dos artistas que participaram do evento.
No player anterior vê-se um bootleg do citado documentário. Em baixo, os bootlegs de “Cowboys From Hell” e “Psycho Holiday” e o vídeo oficial de “Domination”, extraído do alinhamento dos Pantera. Mega bagaço! [A fotografia que ilustra o artigo é de Joe Giron]