Depois das colectâneas e da majestosa colaboração com Emma Ruth Rundle, os Thou estreiam o portentoso “Umbilical” – o primeiro álbum de música totalmente original desde “Magus” (2018).
Thou sempre foi uma força de energia bruta e dissidência sem remorso, desafiando a categorização fácil e desafiando os ouvintes a confrontar as complexidades da existência. Apesar de muitas vezes serem confundidos com bandas de sludge de Nova Orleães como Eyehategod e Crowbar, os Thou transcendem as fronteiras de género, inspirando-se num conjunto diversificado de influências que vão desde ícones do proto-grunge dos anos 90 como Nirvana, Alice in Chains e Soundgarden (todas bandas que os Thou já reinterpretaram extensivamente) até à intensidade crua do obscuro hardcore punk DIY dos anos 90 encontrado em editoras como Ebullition, Vermiform e Crimethinc.
A banda de Baton Rouge passou os anos mais recentes a recapitular grande parte dessas versões que, ao longo dos anos, foram apresentado em splits, discos tributo e compilações de beneficiência. Inclui novas roupagens para temas de Shellac, Pearl Jam, Alice in Chains, Soundgarden, Yeah Yeah Yeahs, Agents of Oblivion, Born Against, Minor Threat, Ginger Quail e Neil Young. E também uma série de temas raros ou regravações com o line-up actual. Esses trabalhos foram editados nos discos “A Primer of Holy Words” (2020) e “Blessings Of The Higher Order” (2020) e “Hightower” (2021), respectivamente.
Depois chegou essa majestosa colaboração com Emma Ruth Rundle e os Thou disponibilizaram ainda a banda sonora criada para o jogo Norco, trabalho que resultou de umaunião de esforços com o compositor Gewgawly I.
O seu mais recente álbum “Umbilical” (31 de Maio de 2024), o primeiro lançamento completo de música original dos Thou desde a estreia com “Magus” na Sacred Bones em 2018, é o seu aceno mais firme a esse ponto onde ficaram – um disco cheio de riffs prontos para o mosh, breakdowns pesados e vocais contundentes. No final de contasd, acaba por ser útil apegarmo-nos ao termo sludge.
A estética e os impulsos políticos da banda sempre foram punk e, como qualquer pessoa envolvida na subcultura, os Thou têm explorado o que significa existir dentro e fora de uma moralidade rígida. Essa exploração assume o centro temático em “Umbilical” e a sua autoavaliação é tão dura como a do mundo que os rodeia.
A banda deixa uma reflexão bastante elucidativa sobre o conceito de “Umbilical”: «Chamaram-nos anarquistas, criminosos, intrometidos estrangeiros, lunáticos, despojados, relativistas, utilitaristas, egoístas, perfeccionistas da paixão, ascetas, negadores de tudo. É evidente que a experiência do “Tu” nunca vai agradar a um público que exige que a arte imponha rigorosamente uma visão do mundo coerente e correcta.
E, no entanto, não estaremos nós próprios limitados pela nossa própria moralidade rígida? Naqueles momentos calmos de profunda contemplação, quando as pechinchas e concessões são cuidadosamente examinadas, quando nos rendemos perante o Olho Julgador – qual é o resumo das nossas escolhas? Se fosse dada voz ao eu imaculado, para além da imensidão do tempo, que pronunciamentos seriam feitos? O que é que uma tal auditoria interna produziria? Que carácter inegável seria revelado?
Este disco é para os radicais, os loucos, os exilados que escaparam ao deserto da capitulação. Este disco é para os militantes e zelotas que se recusam a render-se ao conforto, ao prático, às trinta moedas de prata. E este registo é sobretudo para os fracos e os mal-intencionados, sobrecarregados pela indulgência caprichosa, encurvados pelas feridas profundas do compromisso, arrastando-se em aproximações moles, tentando desesperadamente regressar à integridade e à convicção».
Os Thou gravaram “Umbilical” nos Hightower Recording, em Dezembro de 2023, sob os comandos de James Whitten, que também assumiu a mistura. A masterização é de James Plotkin. Emily McWilliams gravou vozes adicionais em “The Promise” e “Panic Stricken”, Derek Zimmer fê-lo em “Narcissist Prayer” e Michael Berdan em “House of Ideas”.
O álbum pode ser encomendado na Sacred Bones (distribuição no nosso país via PopStock Portugal) ou no Bandcamp dos Thou.