Em 2018, a Gretsch Guitars prestou homenagem ao falecido Malcolm Young, cujos riffs fundaram o som dos AC/DC, através da guitarra G6131-MY Malcolm Young Signature Jet. Scott Ian (Anthrax) roda o instrumento e reflecte, tal como Angus, sobre a música de Malcom.

A G6131-MY é um tributo à “escavacada” Gretsch Jet de Malcolm, à qual o músico australiano chamava “The Beast”. O mais velho dos irmãos Young tornou a guitarra extremamente singular, muito para lá das specs originais, tendo removido dois dos três pickups e até o acabamento do design de fábrica. E, claro, tornou-a um ícone eterno através de alguns dos melhores riffs de sempre na história do rock, como refere o seu irmão Angus: «Quero dizer, assim que se ouve aquele primeiro acorde, já sabes que é ele. Para conseguir fazer isso, tens que ser um mestre de ritmo, exactamente o que o Mal era».

Este modelo possui todas as características essenciais da “The Beast”, desde logo as ligações DIY dos pickups, com simulação dos buracos de aparafusamente, as fichas cromadas de comutação, uma ponte Space-Control com base em ébano e a tailpiece ao estilo anos 60. O corpo em mogno possui um ressonante troar, potenciado pelo pickup de alto volume TV Jones Power’Tron. A Gretsch afirma que o fogo rocker de Malcolm Young está transposto para esta guitarra, da mesma forma que foi transposto para o som dos AC/DC.

Quem concorda com essa afirmação é Scott Ian, um dos ilustres que a experimentou. «Fico instantaneamente agitado de cada vez que ouço AC/DC», confessa o guitarrista dos Anthrax, no vídeo em que roda a Gretsch G6131-MY Malcolm Young Signature Jet. É fácil sentir-mo-nos identificados com as suas palavras, quando refere sobre o saudoso Malcolm Young: «Assim que o ouço tocar acordes fico excitado, mesmo após todos estes anos. Se ponho a tocar “Let There Be Rock”, sinto-me agora da mesma forma que sentia há 40 anos atrás. Emociona-me exactamente da mesma forma».

Enquanto teenager, Scott Ian aprendeu a tocar guitarra ritmo a ouvir e a fazer play along com Malcolm, que o norte-americano considera o melhor guitarrista ritmo de todos os tempos. A Gretsch Guitars deu a oportunidade ao thrasher de ligar o modelo de assinatura do seu herói a um Marshall vintage e rédea solta para rasgar uns acordes.

Scott Ian revelou as primeiras impressões, afirmando que a guitarra soa tão bem quanto parece: «Reparem, eu não toco acordes abertos na minha banda. Aí trata-se sobretudo de down picking e abafar as notas com a palma da mão – um estilo completamente diferente de fazer ritmos. Portanto, quando tenho a oportunidade de dar esses grandes acordes e os deixar soar, divirto-me imenso, por ser o oposto do que faço. Mas é aquilo que aprendi a fazer enquanto crescia. E ainda adoro voltar a isso. De todas as vezes que posso pegar numa guitarra que soa bem e responde bem e então tocar acordes com um som enorme, poderia fazê-lo o dia inteiro. Posso literalmente sentar-me durante uma hora inteira e tocar o acorde Lá uma e outra vez sem me aborrecer».

Já depois de rodar convenientemente a guitarra, o guitarrista dos Anthrax deixa a sua opinião sobre o som que estava a extrair desta Pro Jet: «Há um certo esparrinhar quando o Malcolm acertava um bom e velho acorde aberto e o deixava soar. Ele dá profundidade ao acorde e deixa que o som venha até ti. É como um gigante a deslocar-se na tua direcção que depois se despenha. E depois outro e depois outro. Esta guitarra dá-te esse sentimento. Quando vais ao fundo desse acorde podes sentir o amp a reagir. Podes, literalmente, sentir as válvulas. Sente-las. Sentes a dilatação do volume e depois a forma como ele é sugado. E então acertas outro acorde. Faz-te sentir como uma parte do processo. Essa dilatação, essa onda e o esparrinhar do seu [Malcolm Young] som. esta guitarra soa exactamente assim».

Numa entrevista com a NME, à boleia do lançamento do mais recente álbum dos AC/DC, o guitarrista Angus Young confirmou que “Power Up” servirá de homenagem ao seu falecido irmão Malcolm Young, sobre cuja música também reflectiu. Malcolm morreu em 2017, sofrendo de demência, aos 64 anos de idade.

Quando ao novo álbum, Malcolm surge creditado como um dos autores de todas as doze canções presentes no disco. Angus Young relectiu, precisamente, sobre a importância de Malcolm Young. «A sua morte foi um golpe muito duro para todos nós, mas continuo a opensar que ele está aqui quando estou a tocar. Pode parecer estranho, mas sinto-o comunicar comigo quando estou a tocar guitarra».

Angus referiu ainda, sobre os temas de “Power Up”, que essa música permitiu reconfortar o seu irmão, em muitas ocasiões, nos seus últimos dias de vida, já internado num sanatório para receber todos os cuidados paliativos possíveis. Angus fala das suas visitas ao irmão: «Tocava um pouco de guitarra para ele e ele ficava sempre imensamente feliz que o fizesse. Um dos últimos que meti a tocar para ele ouvir foi aquele onde os Rolling Stones pegaram em alguns velhos blues [“Blue And Lonesome” de 2016] e ele achava fantástico».

“Power Up” chegou no dia 13 de Novembro, sucedendo a “Rock Or Bust”, de 2014, e gravado durante um período de seis semanas entre Agosto e Setembro de 2018, nos Warehouse Studios, em Vancouver, com o produtor Brendan O’Brien. A G6131-MY Malcolm Young Signature Jet chegou ao mercado em Novembro de 2018. Mais informação e detalhes em Gretsch Guitars.