Duas abordagens diferentes ao histórico design Plexi. A Marshall expandiu a gama de produtos dedicada a Jimi Hendrix com o pacote Studio Vintage, assinalando 60 anos desde que o guitarrista se juntou à marca britânica, e recriou o cabeço 1959 Super Lead modificado de Billie Joe Armstrong.

A Marshall Amplification reforçou o seu catálogo de edições limitadas e modelos signature com a apresentação de dois lançamentos de grande impacto histórico e técnico. De um lado, a marca britânica expandiu a celebração das suas seis décadas de ligação a Jimi Hendrix através da colecção JMH Studio Edition; do outro, lançou o cabeço 1959BJA Billie Joe Armstrong Signature, o primeiro modelo assinado lançado pela marca nos últimos 14 anos, que recria ao detalhe o lendário circuito modificado do álbum Dookie.

A chegada simultânea destes dois modelos evidencia a longevidade da arquitectura desenvolvida pela Marshall na década de 1960. Ambos os projectos têm como denominador comum a arquitectura do circuito 1959 Super Lead — o pilar do som Plexi —, demonstrando a flexibilidade deste ecossistema a válvulas tanto na definição da revolução psicadélica dos anos 1960 como no refinamento da estática percussiva do pop-punk da década de 1990.

No JMH Studio Edition, o circuito é preservado na sua pureza original, dependendo da saturação do volume mestre e da interação com pedais de fuzz e wah-wah para alcançar a resposta dinâmica característica de Hendrix. Por outro lado, o 1959BJA Billie Joe Armstrong demonstra como o mesmo chassis serve de base para modificações high gain com pré-amplificação cascata, entregando a resposta percussiva, rápida e focada que definiu o tom do rock alternativo e do punk noventista.

Jimi Hendrix 60th Anniversary Collection: A Revisão Estética do Studio Vintage

Em 1966, ao aterrar em Londres, Jimi Hendrix adoptou a amplificação Marshall como peça central da sua identidade sónica. A combinação dos seus encadeamentos de efeitos com os stacks 1959 Super Lead de 100 watts redefiniu o conceito de volume, saturação e sustain no rock instrumental. Para assinalar o sexagésimo aniversário desta parceria fundacional, a divisão de gear da Marshall expandiu a sua 60th Anniversary Collection com o lançamento do JMH Studio Edition Bundle.

O elemento central desta edição é o amplificador Studio Vintage (SV20H), uma versão de 20 watts em formato compacto fabricada em Bletchley, Inglaterra, projectada para entregar a dinâmica e o clipping do circuito Plexi original sem a necessidade de níveis de pressão sonora de estádio.

A nível de arquitectura interna, o SV20H é alimentado por um par de válvulas EL34 na etapa de potência e três válvulas 12AX7 (ECC83) na secção de pré-amplificação. O modelo mantém a topologia tradicional de quatro entradas ligadas a dois canais independentes — High Treble e Normal —, permitindo a utilização de um cabo de patch para cruzar internamente as entradas e misturar o ataque de frequências altas com o corpo dos graves, uma técnica de estúdio que Hendrix utilizou exaustivamente.

Para responder às exigências modernas de captação em estúdio e ensaio doméstico, o circuito integra tecnologia de atenuação de potência, permitindo comutar a saída de 20 watts RMS para apenas 5 watts sem degradar a curva de saturação das válvulas EL34. O painel traseiro inclui ainda um loop de efeitos em série comutável por bypass e uma saída DI simulada. A diferenciação desta edição reside no acabamento cosmético exclusivo. A caixa surge revestida num vinil texturizado que combina o padrão gráfico “Astro Dust” nas cores roxo e preto com debruns em latão e uma placa comemorativa gravada.

O JMH Studio Edition é vendido num conjunto completo que inclui ainda dois periféricos áudio da marca com o mesmo tratamento estético: o altifalante Bluetooth portátil Emberton III (com autonomia para 32 horas e protecção IP67) e os auscultadores Monitor III A.N.C., dotados de cancelamento activo de ruído e personalização gráfica alusiva a Hendrix.

Mais detalhes sobre a colecção no site oficial da Marshall.

Marshall 1959BJA: A Anatomia da Modificação “Dookie”

Se a edição Hendrix homenageia o som puro do circuito Plexi, o lançamento do 1959BJA Billie Joe Armstrong Signature foca-se na arte da modificação de circuitos a válvulas (amp modding). O modelo formaliza num produto de produção a famosa cabeça Plexi de 100 watts que o vocalista e guitarrista dos Green Day utilizou como pilar de captação no álbum Dookie (1994) e em praticamente todas as produções subsequentes da banda californiana.

A história deste som remonta ao início dos anos 1990, quando a equipa de áudio dos Green Day adquiriu duas cabeças Marshall 1959 Super Lead Reissue. Ambas foram entregues ao lendário técnico Martin Golub, na Califórnia, para serem modificadas de forma a obterem maior estrutura de gain e uma resposta de médios mais rápida e focada. Uma das cabeças recebeu a chamada “Pete Mod” (com um estágio de gain adicional em cascata), enquanto a outra recebeu a “Meat Mod” (com maior relevância nas frequências graves e resposta mais gorda). Para o som de Dookie, Armstrong combinou o sinal das duas unidades em estúdio.

O novo Marshall 1959BJA condensa o comportamento dessa interacção num único chassis de 100 watts construído à mão (handwired) na fábrica de Bletchley. A secção de potência é composta por um quarteto de válvulas EL34, apoiado por quatro válvulas ECC83 no pré-amplificador.

A Marshall unificou o controlo da arquitectura do circuito através de dois potenciómetros de gain no painel frontal: o canal Loudness I controla o ganho correspondente à modificação “Pete” (focada no ataque de palheta, clareza e agudos cortantes), enquanto o Loudness II introduz a resposta da modificação “Meat” (preenchendo a faixa dos médios-graves e adicionando compressão). O utilizador pode misturar os dois controlos em qualquer proporção para replicar o equilíbrio exato da dobragem de guitarras utilizada em disco.

A estética exterior do 1959BJA é uma alusão directa à guitarra mais famosa de Billie Joe Armstrong: a Fender Stratocaster de 1956 apelidada de “Blue”, oferecida ao músico na sua infância e coberta de autocolantes ao longo das décadas. A caixa da cabeça surge revestida num vinil numa tonalidade baby blue com grelha frontal cinzenta e o logótipo clássico em latão. O painel traseiro inclui switches de impedância (4, 8 e 16 Ohms) e uma funcionalidade de redução de potência para atenuar a saída de 100W sem comprometer a dinâmica do transformador.

Toda a info sobre o 1959BJA Billie Joe Armstrong Signature no site oficial da Marshall.