Altino Mendes, o engenheiro dos lendários amplificadores nacionais Furacão, morreu no dia 23 de Setembro de 2022.
Algures entre a imponência sónica dos circuitos Sunn e o calor dos Peavey nos anos 80, bestas de enorme headroom, em Portugal surgiram os Furacão. Ainda no final da década de 70 o engenheiro Altino Mendes, natural de Miranda do Corvo, instalou-se em Coimbra, onde começou a desenvolver os seus próprios amps. Os Furacão (Som Total) podem ser relativamente obscuros, mas a sua reputação é sólida como pedra. Já nos anos 80, Altino Mendes passou a trabalhar para o empresário José Pires, dono de discoteca em Viseu e da mais mediática Broadway em Coimbra. O empresário fundou a Ampliluz, tornou-se sócio de Mendes e redimensionou comercialmente a marca Furacão, com o engenheiro a dedicar-se a criar uma panóplia de soluções.
Sistemas PA e colunas alastraram na zona centro do país, aliás quase todas vertentes do áudio foram a certa altura produzidos pela marca. A meio dos anos 80, Altino criou mesmo uma mesa de DJ. Os amplificadores de rack ST-200 e Multi ST-200 conquistaram enorme respeito, devido à sua força (2×500 watts) e à sua simplicidade, característica em modelos com saídas de dois canais (left/right) ou sinais monaurais para todos os altifalantes. Ainda que alguns altifalantes, dependendo das suas características, não possam reproduzir o sinal.
A lenda maior está reservada aos imponentes Conimbriga, mais próximos esquematicamente dos circuitos britânicos H|H, mais especificamente as unidades MA-100. Por ser baseado em transístores, teoricamente e ao contrário dos amps solid state modernos, cada componente é facilmente substituível, mesmo actualmente. Estes amplificadores são bem adequados ao uso de guitarra quando conduzidos por processadores modernos (ainda mais nesta era de pedaleiras de modelação) e ainda são muito úteis e fiáveis quando utilizados como um PA para micros/voz.
A excelente qualidade de som, construção e material, aliás, tornou a Furacão uma marca procurada na França, Alemanha e Itália, nos seus tempos áureos. Altino Mendes faleceu no passado dia 23 de Setembro de 2022 (ainda não nos foi possível apurar as causas de morte).
Quem escreveu isto, não sabe bem a verdade. Altino Mendes trabalhava na PT, mais tarde apresentou um amplificador muito mal acabado no J.Trindade e não foi aceite. Encostou ao A.B.Duarte rua da Sofia e ai sim foi feita uma mini fábrica na rua da Gala,onde nasceu os amplificadores furacão. Fui eu que fiz toda a instalação, como funcionário do A.B.Duarte. Onde nasceram os primeiros amplificadores em caixa de madeira. Mais tarde passou para a Rua NIcolau Chanterene. A mim ninguém me explique a verdade. sou do inicio da furacão até ao fim da rua NIcolau Chanterene. Essa empresa era de Altino Mendes, Mário e A.B.Duarte. Mais tarde é que aparece os outro empresário. Muito mais há por dizer. Foi pena era muito bom material. Fiz centenas de montagens sonoras em igrejas mais um colega Alberto Barros.
Caro João, os detalhes biográficos foram os que conseguimos apurar. Geográfica e geracionalmente, estamos bastante distantes desses tempos. Portanto, um enorme obrigado por aqui ter deixado essa informação mais detalhada aos leitores. Bem haja, Nero.