O fotógrafo Art Kane fez a mais famosa fotografia da história do jazz em 12 de Agosto de 1958. Em frente ao número 17 da 126th Street, entre a Fifth e Madison Avenue, no Harlem, o fotógrafo reuniu 57 das maiores lendas de sempre do jazz e da música popular.

O que torna a foto, publicada em Janeiro de 1959, na Esquire, ainda mais peculiar é que foi feita no primeiro “disparo” de Art Kane. O fotógrafo era director de arte de várias publicações nova-iorquinas e, quando surgiu a oportunidade de juntar todos os músicos, a decisão pelo Harlem deveu-se ao facto de Kane não ter um estúdio onde fazer a sessão fotográfica.

A lista completa de músicos, ou será melhor dizer lendas, é a seguinte: Hilton Jefferson, Benny Golson, Art Farmer, Wilbur Ware, Art Blakey, Chubby Jackson, Johnny Griffin, Dickie Wells, Buck Clayton, Taft Jordan, Zutty Singleton, Red Allen, Tyree Glenn, Miff Molo, Sonny Greer, Jay C. Higginbotham, Jimmy Jones, Charles Mingus, Jo Jones, Gene Krupa, Max Kaminsky, George Wettling, Bud Freeman, Pee Wee Russell, Ernie Wilkins, Buster Bailey, Osie Johnson, Gigi Gryce, Hank Jones, Eddie Locke, Horace Silver, Luckey Roberts, Maxine Sullivan, Jimmy Rushing, Joe Thomas, Scoville Browne, Stuff Smith, Bill Crump, Coleman Hawkins, Rudy Powell, Oscar Pettiford, Sahib Shihab , Marian McPartland, Sonny Rollins, Lawrence Brown, Mary Lou Williams, Emmett Berry, Thelonious Monk, Vic Dickenson, Milt Hinton, Lester Young, Rex Stewart, J.C. Heard, Gerry Mulligan, Roy Eldridge, Dizzy Gillespie e Count Basie.

Actualmente, só dois dos músicos fotografados permanecem vivos, os saxofonistas Sonny Rollins e Benny Golson. Jean Bach, uma produtora de rádio de Nova Iorque, contou a história no seu documentário de 1994, “A Great Day in Harlem”. Disparando o player em baixo podem ver um bootleg do filme.