Quase seis décadas depois, a Gibson regressou oficialmente à produção de amplificadores. Eis os modelos Gibson Falcon, de 12 e 7 watts.
A Gibson deixou de produzir amplificadores em 1967, focando-se exclusivamente na construção de guitarras. Algo que, na antecâmara da NAMM 24 (decorre entre os dias 25 e 28 de Janeiro, no Centro de Convenções de Anaheim, como manda a tradição), acaba de mudar, depois do anúncio da estreia dos Gibson Falcon 20 e Falcon 5. Antes de nos debruçarmos sobre os amplificadores, uma pequena contextualização…
Este retorno de amps produzidos pela Gibson era algo mais ou menos esperado. Afinal, em 2021, a Gibson e a Mesa/Boogie confirmaram oficialmente que a gigante marca de guitarras comprou a icónica marca de amplificadores. JC Curleigh, Presidente e CEO da Gibson, referiu-se à fusão, na altura: «Na Gibson, procuramos estar à altura do nosso passado marcante e inclinamo-nos para um futuro inovador, numa busca que foi iniciada há mais de 100 anos, com o nosso fundador Orville Gibson. Agora, essa busca prossegue com a junção da Mesa/Boogie à família Gibson Brands, incluindo a liderança visionária da Randy Smith e da sua equipa que, nos últimos 50 anos, tem criado uma marca icónica e inovadora que resistiu ao teste do tempo. É uma parceria perfeita, baseada nas nossas experiências profissionais colectivas e numa paixão por som».
No mesmo press release chegado às redacções surgia também um testemunho de Randall Smith. O engenheiro fundou a Mesa/Boogie na sua própria oficina, começando por modificar amplificadores Fender e lentamente estabelecendo a sua tremenda reputação como um dos pioneiros no universo dos amps boutique. Nos anos 70, a Mesa/Boogie já surgia em vários rigs ilustres e nos 80 já tinha uma reputação extraordinária, para a qual foram decisivos os amps Rectifier.
Sobre a fusão com a Gibson Smith diz: «Conto 75 anos e ainda trabalho todos os dias. Esta é a minha arte e muita da nossa equipa trabalha junta há uns 30 ou 40 anos. Na forma como vimos o JC e o Cesar [Gueikian] transformar a Gibson, reconhecemos almas gémeas com valores comuns e uma intransigente dedicação à qualidade».
Gibson Falcon Series
Construídos artesanalmente em Petaluma, Califórnia, os dois novos amplificadores Falcon a surgir com a marca da Gibson depois da aquisição da Mesa/Boogie e prestam homenagem aos Gibson Falcon da década de 60, arrojados na altura por estarem entre os primeiros designs de amplificação de guitarra a incluir um circuito de reverb.
Estes novos modelos estão equipados com altifalantes Jensen Blackbird, precisamente a mesma marca usada nos Gibson Falcon originais. O mais compacto Falcon 5 (7 watts) possui um altifalante Jensen Blackbird de 10”, enquanto o modelo de Falcon 20 (12 watts) possui um altifalante de 12”. Ambos os amplificadores têm também uma escala de potência seleccionável. O compacto Falcon 5 é capaz de baixar para operação de três watts, enquanto o Falcon 20 tem um atenuador multi-watt, permitindo-lhe funcionar a 12, 5 ou 1 watt. Isto torna o Gibson Falcon 20 um amplificador camaleónico, capaz de se adaptar a uma utilização em palco, mantendo também a capacidade de ser utilizado confortavelmente em casa.
Como explica a Gibson, em press release, ambos os circuitos Falcon foram concebidos para que os utilizadores possam substituir as válvulas de potência 6V6 fornecidas por válvulas 6L6 opcionais, aumentando ainda mais a sua «flexibilidade, headroom e potência». Além disso, a Gibson equipou ambos os amplificadores com reverb de mola valvulado, enquanto o Falcon 20 maior também é equipado com tremolo. Esteticamente, estes amplificadores de boutique também incorporam o charme vintage da Gibson, com um acabamento em vinil Cream Bronco, grelhas Oxblood e um painel de controlo metálico limpo.
Operações de Charme
«Nos últimos dois anos, testemunhei a equipa da Gibson a trabalhar para conceber e desenvolver os novos amplificadores Gibson Falcon e não podia estar mais orgulhoso e entusiasmado com o que conseguiram», afirma Cesar Gueikian, Presidente e CEO da Gibson Brands.
«Tudo começou com a pesquisa de Randy Smith sobre o som Gibson, explorando o som de muitos amplificadores Gibson originais para conceber uma nova e melhorada placa de circuitos que passou para a equipa do laboratório. John Marshall, Tommy Waugh, Jim Aschow, Doug West, Steve Mueller, Mat Koehler e Craig Hockenberry juntaram-se para criar o amplificador e levaram o novo Gibson Falcon à linha de montagem. Após tocar o protótipo final, liguei imediatamente ao Randy e disse-lhe: ‘Este é o som da Gibson, só que melhor!’»
Mat Koehler, Vice-Presidente de Produto da Gibson Brands, acrescenta: «Este é um dia de grande orgulho para todos nós na Gibson. Estamos de volta à produção de amplificadores em grande estilo. O Falcon 5 e o 20 têm um equilíbrio incrível de DNA histórico e qualidade de construção moderna e oferecem um valor sem precedentes aos músicos, sem mencionar os designs atemporais que ficarão tão bem no palco quanto nas casas».
Em termos de preços, o Gibson Falcon 5 e o Gibson Falcon 20 custam 1499 dólares e 1799 dólares, respectivamente. Mais detalhes sobre os Gibson Falcon estão disponíveis no site oficial da marca.