Dos primeiros tempos com a Gibson, ao longo casamento de Johnny Cash com a Martin & Co. Revemos as guitarras que o “Man In Black” usou, com maior frequência, na sua carreira.

Lenda maior da música e, particularmente, da música country e americana, Johnny Cash nunca se “electrificou”. Bob Dylan, por exemplo, rendeu-se às Teles e Strats, mas Johnny Cash manteve sempre o perfil semi-acústico. Usou preferencialmente guitarras Martin & Co., embora até tenha começado a sua carreira com uma Gibson. Quando gravou os primeiros álbuns na Sun Records e na Columbia Records, Cash usava uma Gibson J-200, que mais tarde recebeu entalhes que permitiam ler o nome do músico no fretboard.

A guitarra surgiu em 1937 e, se ainda hoje é considerada “Rainha das Flat-tops”, naquela altura era tão comum um músico a usar como respirar. Também designada como SJ-200, a guitarra possuía um som muito mais profundo, poderoso e balanceado nas frequências, em relação aos instrumentos da época.

Por volta de 1961, Johnny Cash muniu-se de uma Martin D-28 desse ano. Estes modelos, surgidos originalmente em 1931, em comparação à Gibson, possuíam um ataque maior, com mais agressividade nos médios/agudos, muito devido ao rosewood indiano no corpo e o tampo em sitka spruce sólido. A ponte e o fretboard eram em ébano. Foi esta a primeira guitarra que Cash pintou de preto! Em 1969, Cash passou a usar um modelo desse ano. Em 1976, Cash usou pontualmente um modelo da edição limitada de celebração dos 200 anos Martin & Co., a D-76 – muito similar às D-28.

A partir de 1970, o “Man In Black” passou a usar de forma recorrente um modelo D-35 de 1968 modificado, a D-35S. A guitarra possuía um corpo mais compacto, tal como o braço e fretboard. Johnny Cash pediu à Martin para personalizar o fretboard com inlays a representar trigo e milho, além de um headstock com inlay também personalizado e ainda as margens do tampo, cujo abalone também era único para o modelo.

Em 1982, Johnny Cash tornou a trocar de modelo. As preferências continuavam as mesmas: dreadnought e Martin. O modelo D-45 é que já era Custom, com braço de uma D-41, corpo de três peças tipo as D-35 e com as assinaturas de Cash, C.F. Martin III e C.F. Martin IV.

Em 1989, surgiu a guitarra preta, um dos modelos mais significativos de Johnny Cash e da própria Martin: a D-35, que pouco depois receberia a assinatura de Johnny Cash num modelo de edição limitada. Foi com esta guitarra que o lendário músico gravou, na sua grande maioria, “Solitary Man”, o terceiro álbum das sessões American Recordings, com o produtor Rick Rubin.

Nos últimos anos de vida de Johnny Cash, a Martin construiu um modelo custom, de edição limitada, para o músico: a D-42JC. A guitarra, com bracing escalopado em “X”, recuperava o som do primeiro modelo Martin que Cash usou, com o corpo em rosewood indiano, o tampo em sitka spruce, braço numa peça sólida de mogno e o fretboard em ébano. Uma guitarra colossal. Podem verificar todos os specs no site oficial.

Gibson & Família Carter

Em 2024, como forma de celebrar o legado da lenda country e também a carreira da sua filha Rosanne Cash, a Gibson lançou dois modelos especiais, a Johnny Cash SJ-200 e a Rosanne Cash J-185. A SJ-200 é uma recriação da acima referida SJ-200, exclusiva de Johnny Cash, do final dos anos 1950. Já a Rosanne Cash J-185 é uma guitarra feita de raiz em colaboração com a artista.

A Johnny Cash SJ-200 apresenta um corpo Super Jumbo com parte de trás e laterais em flame maple AAA, um topo sólido em spruce sitka AAA, um braço em flame maple de dois pedaços com um stinger em walnut, uma escala em indian laurel com 25,5″ de comprimento e 20 trastes, uma ponte Four Bar SJ-200 em forma de bigode e um acabamento Vintage Cherry Sunburst. Um pickguard personalizado e um inlay que cobre toda a escala com o nome de Johnny Cash também estão incluídos.

Ao todo só foram fabricadas 100 unidades de cada modelo e, como se vai tornando anedótico com a marca norte-americana, custam um balúrdio. Para mais informações, consulta o site oficial da Gibson.

A foto de Johnny Cash no Savoy Hotel, em Londres, que abre o artigo foi tirada em 17 de Setembro de 1959. Pertence ao arquivo do Daily Herald.