“In Times New Roman…”, o oitavo álbum de estúdio dos Queens of the Stone Age, é cru, brutal e áspero, mas com um refinamento musical que se revela mais a cada nova audição sucessiva – e a visão lírica de Joshua Homme é mais viçosa que nunca.
Os resultados são instantaneamente identificáveis; a assinatura sónica dos Queens Of The Stone Age, expandida e embelezada com novos recursos e reviravoltas sem precedentes em praticamente todas as canções, fruto de uma gravação ao vivo numa sala que mostra uma banda no auge dos seus poderes criativos e expressivos. “In Times New Roman…” é uma festa para os obscenos e os asseados, os párias e os esquisitos, e qualquer um e todos no meio. Uma das bandas mais importantes da história recente do rock está finalmente de volta, mas não é exagero chamar a este álbum um renascimento estrondoso.
Gravado no Pink Duck Studios, no Shangri-La Studio e no Dumbfox Studio. Produzido pelos Queens of the Stone Age e misturado por Mark Rankin. “In Times New Roman…” encerra uma trilogia com os álbuns “…Like Clockwork” e “Villains”. Os estilhaços destes dois discos anteriores são aglomerados neste “In Times New Roman…”, que se transforma num imenso vitral caleidoscópico. Em 2013, comandados pela liderança espiritual de Josh Homme, os QOTSA assinaram “…Like Clockwork”, aquele que é, provavelmente, melhor álbum da sua discografia, uma tempestade perfeita em que a banda conseguiu conjugar a força explosiva dos primeiros álbuns com a exploração musical de “Lullabies to Paralyze” e “Era Vulgaris”.
Esse peso e exploração das possibilidades do processamento instrumental surgem logo na abertura deste álbum, com “Obscenery” e a sua contraintuitiva propulsividade. O mesmo poderia ser dito de “Paper Machete”, o último dos três temas a serem introduzidos antes da edição integral do álbum. Depois, em 2017. que os Queens Of The Stone Age editaram “Villains”. Um disco que mostra os Queens Of The Stone Age a provarem aquilo em que, no seu típico humor, Josh Homme sempre acreditou: que o rock deve ser suficientemente pesado para os rapazes gostarem e doce quanto baste para as raparigas. É esse sentido que está impresso numa malha como “Emotion Sickness”, o primeiro single extraído deste novo trabalho.
Nas notas que acompanha o press kit da Matador Records, diz Matt Sweeney que uma pessoa adulta que tenha vivido uma vida inteiramente dedicada à música é muito rara. E nesse pequeno grupo, há músicos cujo trabalho não cede a qualquer compromisso. E dentro desse subconjunto estão as almas que escolhem criar em conjunto, de forma constante e ao longo de anos, para fazer um som que só pode existir na presença um do outro. Em 2023, os Queens of the Stone Age são esse grupo definitivo. E “In Times New Roman…” é a sua prenda para os nossos ouvidos.
Os Queens of the Stone Age lançaram sete álbuns ao longo de 25 anos. Joshua Homme, Troy Van Leeuwen, Dean Fertita e Michael Shuman tocam juntos desde 2007. O baterista Jon Theodore juntou-se a eles em 2013. Eles são a inspiração para todo um género de música rock e estão entre as bandas mais populares do mundo actual. Os membros dos QOTSA fizeram digressões e gravaram com Iggy Pop, Sparks, John Paul Jones, PJ Harvey, The Damned, Run the Jewels, Mark Lanegan, Jack White, Sharon Van Etten, Dave Grohl, Royal Trux, Elton John e Beck. Cada um dos Queens entende o que é necessário para prestar o melhor serviço a uma grande canção, um artista e um legado. Cada um deles é mestre em sair do seu próprio caminho e deixar a música governar.
“In Times New Roman…” é o som destilado de alguns dos melhores músicos do planeta, que se entregam ao nível mais profundo – no momento e para o registo, que é para sempre. O som hiper-presente do álbum faz-nos sentir como se estivéssemos dentro das músicas com os músicos. Cada canção é a sua própria sala em movimento, um espaço sónico emocionante onde a música bate, se esquiva e flutua no ar em estilo 3D. Assim se sente um melodioso exercício que artsy que oscila entre o glam e o prog rock como é “Carnavoyeur”. Tema que deixa claro que “In Times New Roman…” soa como uma banda a criar a música que os seus membros querem ouvir, ao mesmo tempo que abrem um fórum sónico em torno do qual nos congregamos, pejado de épicas progressões melódicas, processamento grandioso de guitarras e síncopes rítmicas, rumo a um final apoteótico. No mesmo sentido, ao longo do tempo, os arranjos aumentam para revelar uma vulnerabilidade devastada, uma intimidade desamparada, um terror, uma determinação, uma desolação que abala a mente, culminando no final de 9 minutos, “Straight Jacket Fitting”.
Se a pintura é uma “arte visual”, então a música é uma “arte do tempo”. “In Times New Roman…” é um excelente exemplo de arte do tempo: as gravações projectam uma crença profunda no poder do som e um desespero capaz de se ligar ao ouvinte a um nível profundo. Respeitam cada momento de atenção e devoção do ouvinte. O som dos QOTSA é um relâmpago preso numa garrafa com o sentido de espaço de um nativo do deserto, onde o poder bruto selvagem é girado para bater no eixo mais difícil. O tempo é tudo. A bateria de JT leva as canções para grooves mais profundos do que um buraco negro. As linhas de baixo de Mikey conduzem e definem as canções. Cada guitarrista traz a sua própria voz para as melodias: os riffs de Fertita explodem como trompetes, os de Van Leeuwen agitam a ponta de um dedo com unhas vermelhas. Os de Homme uivam de dor. Os três harmonizam-se e lutam juntos.
A ante-estreia do álbum foi acompanhada por declarações públicas impactantes, quando Josh Homme revelou ter sido diagnosticado com cancro em 2022. No entanto, com a ironia que já se lhe conhece, o músico descreveu o seu diagnóstico como «a cereja no topo de um período interessante» da sua vida. Sem soar irreverente, o músico abordou de forma sincera a sua experiência numa entrevista recente e explica que foi já submetido a uma bem sucedida cirurgia para retirar o cancro, que conseguiu vencer no espaço de um ano. «Nunca digo que as coisas não podem ficar piores. Nunca digo isso e não aconselharia ninguém a dizê-lo. Mas digo que as coisas podem melhorar. O cancro foi apenas a cereja no topo de um período interessante, sabem? Estou extremamente grato por superar isso e, quando olhar para trás, vou vê-lo como um momento fodido — mas que me tornou melhor. Estou bem com isso. Há muitas coisas que quero fazer. E há muitas pessoas com quem quero fazer isso».
Além de revelar a luta com o cancro, o músico abordou outros assuntos pessoais durante uma conversa bem franca e até falou sobre o divórcio e consequente batalha pela custódia dos filhos com Brody Dalle. Homme garante que essa situação muito contribuiu para aquilo que descreve como «os quatro anos mais sombrios» da sua vida. «Tive, definitivamente, um caso sério de doença emocional. Inclusivamente, houve momentos em que quase não consegui aguentar-me. É bom refletir sobre isso. Não é nada bom ficar com tudo dentro de nós, e às vezes sinto muito por mim mesmo. Estes foram os quatro anos mais sombrios da minha vida. Mas tudo bem também. Estou a lidar com as mágoas, com os meus erros, com as mortes e com os meus problemas físicos – mesmo que tudo isso tenha acontecido e despedaçado a minha antiga vida, as peças permitiram-me construir um navio que está prestes a ser lançado».
A visão dos QOTSA sobre a “música rock” é a de assumir a música rock. Recusá-la e refundi-la. Homme inventou uma linguagem musical caracterizada por um imediatismo cru que vai diretamente ao movimento e emoção puros. Leva-nos pela mão para a pista de dança, depois mostra-nos onde fica a banheira de hidromassagem. E depois estamos fora da nossa mente sob as estrelas que gritam.
Podem disparar o player seguinte para ouvir em streaming ou encomendar (em vários formatos) de “In Times New Roman…” no link oficial dos QOTSA, o vinil começou a ser expedido no dia 16 de Junho de 2023 – data exacta da edição do trabalho.
Texto elaborado em torno das notas de Matt Sweeney, que acompanham o press kit do álbum e são aqui abundantemente usadas.