Thomas Blug acusa a Blackstar Amps de plagiar o design BluGuitars Amp1 na sua unidade Amped 1. O fundador da BluGuitar diz tratar-se de uma cópia descarada, afirmando que a fonte de alimentação é um autêntico roubo, tal como parte do power amp e destacando ainda as notórias semelhanças entre os nomes de ambos os produtos.

Num longo livestream no YouTube, Thomas Blug comparou o BluGuitar Amp1 com o Blackstar Amped 1. Para além de destacar os nomes quase coincidentes, ressalvou que prefere, de longe, o som do produto da sua própria empresa. E embora tenha admitido que a preferência pelo som era subjectiva, Blug foi muito mais crítico quando se tratou de comparar os componentes no interior dos dois produtos.

Mostrando uma imagem tanto do BluGuitar Amp1 como do Blackstar Amped 1 desmontados (acima), Blug diz: «Foi realmente chocante para mim… Se olharmos para as setas vermelhas, podemos ver duas coisas. No meio estão as duas bobinas, que são dois transformadores, e se olharmos para os transformadores à esquerda e à direita, vemos que têm um aspecto muito semelhante. E se olharmos para as setas que vêm de cima, há também [outro] componente que parece muito semelhante».

Sem se deter, Blug afirma, sem ‘rodriguinhos’: «Este tipo de transformador é feito à medida para a BluGuitar. E o enrolamento deste transformador não se encontra em nenhum outro produto. Esta é uma cópia individual da nossa fonte de alimentação. Isso é chocante. Eles desmontaram o Amp1 – e sabem que temos aquela fonte de alimentação comutada que é desenhada à medida. […] Eles roubaram a nossa fonte de alimentação».

Blug acrescenta que quando o projecto Amp1 começou, por volta de 2010, este tipo de fonte de alimentação – a fonte de alimentação com comutação de modo – não era comum nos produtos de guitarra, o que levou a BluGuitar a conceber uma versão personalizada do mesmo para o Amp1.

Uma fonte de alimentação com comutação [mode-switch] é uma fonte de alimentação mais complexa do que as fontes lineares normalmente encontradas nos amplificadores de válvulas – contudo, são omnipresentes em muitas outras aplicações, incluindo a amplificação HiFi e a electrónica em geral, tais como computadores portáteis e torres. Em suma, em vez de utilizarem um transformador grande e pesado e rectificadores de díodos, para fornecer determinadas tensões DC, utilizam mosfets que ligam e desligam a taxas de frequência muito elevadas – e depois uma combinação de díodos e condensadores – para transformar a corrente eléctrica da instalação em diferentes tensões AC e DC.

Aqui chegados, é importante notar que, na superfície, muitas fontes de alimentação do modo comutado parecem semelhantes às encontradas tanto no Amp1 como no Amped 1. Embora não sejam o único estilo de transformador que se encontra numa fonte de alimentação como esta, os transformadores toroidais apontados pelas setas na imagem de Thomas Blug são, normalmente, vistas em fontes de alimentação mode-switch em muitas aplicações diferentes.

Blackstar AMPED 1

Thomas Blug afirma que «o enrolamento [ou bobinagem] deste transformador não se encontra em nenhum outro produto» – e só temos a sua palavra de que a bobinagem do Blackstar é a mesma, uma vez que é impossível julgar isto apenas por uma imagem. O outro componente que Blug aponta parece de facto semelhante, contudo, isto por si só não é prova inerente de que qualquer “roubo” de um design tenha ocorrido: cada produto também utiliza condensadores, díodos e resistências. Além disso, nos tempos mais recentes, a Blackstar tem trabalhado extensivamente com fontes de alimentação switch-mode. Em Maio passado, o Guitar.com conversou com o designer Paul Stevens sobre a integração de uma fonte de alimentação deste tipo em amplificadores de válvulas com a série St James.

No livestream, no entanto, Blug manifestou a sua insatisfação com o que ele alega ter sido o modo agir da Blackstar. «Nesta indústria as pessoas inspiram-se, não há problema. Não há palavras sobre isso. Mas roubaram o nosso fornecimento de energia, que funciona bem… Não tiveram a coragem de fazer o seu próprio fornecimento de energia. Se houvesse uma canção e eu usasse os mesmos acordes, provavelmente mudaria a melodia ou a letra. Mas se tivesse os mesmos acordes, a mesma melodia e a mesma letra? Isso é um problema»., ilustra Blug que acrescentou de forma mais contundente: «Até roubaram uma pequena parte do nosso power amp. Não a coisa toda, porque isso é demasiado complexo, mas as coisas simples, eles conseguiram apanhar».

Por fim, Thomas Blug colocou as coisas num plano pessoal. «Há um nome na placa de circuito – R. Clark», disse, apontando para a impressão serigráfica na unidade da Blackstar. «Sr. Clark, se for homem suficiente, pode contactar-me. Basta escrever um e-mail para info@bluguitar.com e dizer ‘Olá, sou o Sr. Clark, inventei o Amp1 [BluGuitar]. E depois falamos sobre o que inventou. E sobre o que não inventou». No final de tudo, Blug insinuou que não tomaria medidas legais relativamente às alegadas semelhanças. «Não é essa a questão, mas creio que é algo que precisa de ser mencionado».

Este artigo é uma tradução do original de Cillian Breathnach, para o Guitar.com que garante ter contactado representantes da Blackstar e da BluGuitar para comentários a esta situação.