Os excitantes últimos anos da glória máxima dos Van Halen, com a construção dos estúdios 5150, a produção do blockbuster “1984” e o final da formação original da banda. “Van Halen 1984” documentário de Alan Berry, completo, rico em detalhes e totalmente gratuito.
O reputado documentarista Alan Berry estreou a sua minissérie de cinco partes “Van Halen 1984 Documentary”. Berry, devoto dos Van Halen, teve a sorte de conseguir lugares na segunda fila de um concerto em 1984 e, com 16 anos de idade, ficou viciado na banda. A música dos Van Halen tem sido uma paixão toda a sua vida e, por isso, Berry descreve este projecto como «um trabalho de amor» que, embora tenha levado sete meses a ser concluído, não irá representar lucros para o realizador – cada um dos cinco episódios é a sua forma de «fazer um tributo a uma banda que teve um impacto profundo na sua vida».
Os Van Halen atingiram o auge comercial em 1984, com o álbum “1984” certificado com o selo Diamond (tal como sucedeu com a estreia homónima de 1978, “1984” vendeu mais de 10 milhões de cópias só nos EUA). O disco recebeu grandes elogios da crítica enquanto os Van Halen percorriam os Estados Unidos numa digressão colossal. Proeminentes rockstars da era MTV, Berry diz que a criatividade e as tensões dos Van Halen «atingiram um excelente equilíbrio» nessa altura, «o suficiente para manter a paixão na música, mas não o suficiente para destruir a banda».
Nos bastidores, no entanto, nem tudo estava bem no seio dos Van Halen. De facto, “1984” foi o último álbum a apresentar os quatro membros originais, nomeadamente o cantor David Lee Roth (com quem o grupo se separou em 1985), o baixista Michael Anthony, o baterista Alex Van Halen e o guitarrista Eddie Van Halen. «O zumbido de uma montanha de cocaína e bebida já não podia compensar os seus conflitos internos», lê-se num comunicado de imprensa acerca do documentário. «A festa improvisada, para a qual todos tinham sido convidados, estava prestes a acabar e todos tinham de ir para casa».
Os cinco episódios do documentário abrangem vários marcos na carreira dos Van Halen durante esse período que antecedeu e sucedeu ao álbum blockbuster, incluindo a construção das instalações de gravação privadas de Eddie Van Halen, os 5150 Studios, a actuação no gigantesco US Festival (no qual, na altura, se tornaram a banda a receber o maior cachet de sempre na história da música), a produção de “1984”, a digressão mundial e a separação da formação original. David Lee Roth voltaria para gravar “A Different Kind Of Truth” e encetar a última digressão dos Van Halen, mas Wolfgang já ocupara o lugar de Michael Anthony. A série inclui entrevistas com várias pessoas próximas da banda, incluindo o antigo empresário Noel Monk, o produtor Ted Templeman, o engenheiro Donn Landee e o fotógrafo Neil Zlozower.
São também apresentadas filmagens e fotografias raras da banda, bem como informações e artigos de comunicação social recentemente descobertos e nunca vistos pelo público. Inteiramente gratuita e disponibilizada no canal The Tapes Archive YouTube, a série documental não é oficial e não foi legitimada por nenhum dos músicos dos Van Halen ou outros representantes da banda.
Depois de terem estreado os dois primeiros episódios e os restantes terem sido anunciados para estreia no dia 7 de Junho de 2023, o autor enfrentou uma série de complicações legais. A Rhino/Warner Bros. Records forçaram o canal a remover os episódios por uso indevido de canções. Como explica o autor, as editoras também se recusaram negociar os direitos das canções presentes no documentário. Alan Berry explica ainda que o próprio Edward Van Halen, o baterista da banda concordou com as editoras que essa era a melhor solução.
Então, os episódios do documentário foram editados para remover os áudios protegidos por parâmetros legais – com excepção do segundo episódio que foi publicado (na sua forma original) no canal YouTube oficial de David Lee Roth. Ainda assim, trata-se de uma tremenda viagem. Os três primeiros já estão disponíveis. Divirtam-se!